№63 ルンピニのナイトマーケット

シーフード屋台、甲かにが並んでいる

　地下鉄ルンピニ駅を降りると、そこが「ルンピニのナイトマーケット」です。比較的新しくできた公設のマーケットです。近くには、タイ式ボクシング（ムエタイ）のスタジアムやタイの人形劇のシアターもあります。ＰＭ３頃から深夜までオープンしていますが、やはり日が暮れてから行ったほうが、ナイトマーケットらしく雰囲気が盛り上がります。

　まず、ナイトマーケットの入り口の左手にフードコート（屋台街）があって、ここで腹ごしらえです。最初にクーポン券（食券）を買います。ひとり２００バーツ（約６００円）もあれば十分です。たくさんある屋台の中で、好きな屋台で料理を注文して、料理を中央のテーブルへ運び、そこで食べます。人気のタイ料理の屋台で、シーフードと野菜の炒め物とカオ・パッ・クン（えびチャーハン）を注文し、それにハイネケンビールの大瓶で、１５０バーツ（４５０円）くらいでしょうか。時間によっては、ステージでライブの音楽をやっています。

　お腹が一杯になったところで、マーケットの中を探検です。いろいろな店があります。民芸品や香料、お香などの雑貨、タイシルクの製品、衣服、海賊版のＣＤやＤＶＤなどを売る小さな店が、幾筋かの通路の両側にずらりと並んでいます。数百店もあるでしょうか。見て歩くだけで面白いです。また、広い敷地なので、どこまでがナイトマーケットなのか分かりません。目当てのものを探したり、掘り出し物が見つかるかもしれません。
　わたしは、ここでタイシルクのネクタイ、アロマオイルやお香のセットをお土産に買います。最初に買いたい物の予算を決めておいて、気に入った商品が見つかったら、お店のの人と値段の交渉をします。
　だいたい安めの値段なのですが、言い値の５、６割くらいにまけるように言います。すると店主がいくらと言いますので、自分の予算まで下がったら、交渉成立です。１個ではなく何個か買うと値引きしてもらい易いです。あまり粘り過ぎたりせずに、短い時間でさっと交渉した方が、うまくいくような気がします。自分の予算まで下がらない時は、さっさとあきらめて、他の店を当たったほうがいいでしょう。同じような店がたくさんあるのですから、気に入る商品がきっと見つかります。

　こうして、すぐ１時間ほど時間が経ってしまいます。これがナイトマーケットの楽しさでしょうか。夕食後のそぞろ歩きに、最適といえるでしょう。