№174 オプショナルツアーは高い

　　　　　水上マーケットにて

　海外旅行のツアーにも、いろいろな種類があります。たとえば、航空券とホテルだけが付いていて他は完全にフリーといったお手軽ツアーから、ツアーの全日程を通して、添乗員に付いて観光地や名所旧跡を巡り、食事もすべて含まれているという至れり尽くせりの豪華版まで。
　ツアーの目的、予算、参加する方の構成や年齢など、いろいろな理由でツアーが選択されることになります。

　豪華版のツアーは、すべてセッティングされていますので、ほとんど追加する内容はないでしょう。一方、フリープランのツアーや自由時間があるツアーのパンフレットを見ると、オプショナルツアーの案内があります。このオプショナルツアーは、日本を出発する前に予約することが原則です。これはこれで予定も立てられ、主催旅行社が責任を持ってくれますので安心ですが、料金が高いのが難点です。

　自由時間の過ごし方として、特に以前にその目的地を訪問したことがある場合、できるだけ自分の計画と足で観光されることを勧めます。２回以上の訪問であれば少しは土地勘があるでしょうし、自分の足で歩くことで、より自分の目線でその町を観ることができます。観光バスで巡るだけの観光は、やはり表面的なことしか見えてきませし、町の地理も覚えられません。

　そこで自分で組み立てる観光プランに、現地で申し込める日本語観光ツアーを利用するといいと思います。
　第一、日本で申し込むオプショナルツアーより安いのです。タイの場合、日本に比べて約半額です。わたしがいつも利用するウェンディーツアー社の例でいいますと、バンコク郊外の水上マーケットは、７００バーツ（約２１００円）、人気のアユタヤのクルーズは、１８００バーツ（約５４００円）、オカマショーのクーポン券に至っては５００バーツ（約１５００円）と格安です。
　パンフレットは、バンコクの空港到着ターミナルの手荷物受け取りのターンテーブルの辺りにたくさん置いてあります。前日までに電話で予約すればよいので、現地でパンフレットを見ながら日程を考えればよいのです。 もちろん、受付は日本人スタッフが応対してくれますので、言葉で困ることはありません。また、インターネットからの予約もできます。

　このように手軽なところから、手作りのツアーを始めるところから、訪問地を同じ目線で見られるようになり理解が深まるとともに、ぐっと身近に感じられることでしょう。 新たな発見や感動もあるかもしれません。
　「自分で考え、自分で行動する」。ここから新しい気づきも生まれてくるのではないでしょうか。