№858 タイの小学生は大変

　　　チェンマイの女子学生たち

　日本と同じようにタイの小学生も算数の授業で「掛け算の九九」を勉強します、というか暗記する訳です。ところが、タイは「九九」ではなくて「二五×二五」だということを初めて聞きました。 「掛け算の九九」ならぬ「掛け算の二五×二五」だというのです。それにしても二五までの「九九」というと、何と“６２５通り”にもなります。日本の「九九」とはけた違いです。今暗記しろと言われても多分無理でしょうね・・・

　まず小学２年生は「一二×一二」まで、そして３年生には「二五×二五」まで暗記しないといけないと言うのですから、大変です。一二というのは１ダースとかの計算に役立つのかなという気はしますが、二五までの暗算が実用的かはどうなのでしょう？ 「暗記力を養うのにはいいが、応用は利かないかも」という意見も聞きました。

　タイの小学校の夏休みは、７～８月ではなくて３～４月の約２ヶ月。夏休みが３、４月というのはピンと来ませんが、この時期１年で最も暑くなる暑季に当たりますから、夏休みというのも頷けます。そして２学期制のタイでは５月から１学期が始まります。
　もうひとつ驚くのは「小学生でも落第がある」ということです！　もちろん小学校は義務教育なんですが、各学期の終わりに試験があって及第点に達しない時は、“落第”して次の学年に進級できません。いやぁ、小学生なのに厳しいものです。
　どのくらいの点数が合格点かは分かりませんが、小学校を卒業できなくて中学へ進学しないまま義務教育を終えられない子どもがいるのではないかと心配してしまいます。学力の程はともかく、日本よりもタイの小学生の方が大変かもしれませんね。

　しかしです「スーパーなどで買い物で日本のように支払い金額の端数に小銭を出すのは嫌がられる」というのはガイドブックにも書いてあります。紙幣をそのまま出すか、支払い金額ちょうどを出すかにしないと、日本式の支払い方法ではお釣りの計算が分からないという理由からです。
　ということは、タイ人は「掛け算は得意でも引き算は苦手」ということでしょうか？？・・・