ホテル「Ｕ－Chiang Mai」
このところの円高バーツ安。
今年９月２９日には、１万円で３９９８Ｂ（約２．５円）の最高値を付け、１１月２１日現在でも３９６７Ｂ（バンコク銀行）と高水準で推移しています。
ずっと３０００Ｂを超えたあたりの円安トレンドで両替していたので、４０００Ｂ近いというのは信じられない水準です。
１０月２９日、チェンマイ・セントラルデパート内の銀行で両替をしたところ、３９４７Ｂ（約２．５３円）。つい必要以上の額を両替してしまいました（苦笑）。
これは次回の滞在用ということで・・・
市内の両替商だと、もっといいレートが出ていることでしょう。
ようやくバンコクの洪水も峠を越えたようですし、今の円高を利用して観光客が戻って来て欲しいですね。
では来年は、ロイクラトンのお祭りを観に行こう！
2011年10月29日、チェンマイ郊外メージョー大学の敷地内で行われた「イーペン・サンサーイ」
和紙でできた「コムロイ」というランタンを打ち上げるセレモニーです。
今回のチェンマイ行きは、「イーペン・サンサーイ」に合わせた日程にしました。
当日午後３時、渋滞が予想されるためチャーターした車で早めに出発します。幸いにも４時に到着。
早速、コムロイ（１００Ｂ）を購入し、多くの点火用のスタンドが立っている打上げ会場の芝生広場に陣取ります。タイ人はじめ欧米人やロングステイヤーと思しき日本人など、参加者が少しずつ集まってきます。
待つこと２時間超えた１８時２０分、仏教の式典が始まりました。
若い僧侶たちが入場すると、瞑想の時間です。 「サバーイ、サバーイ」という僧侶のアナウンスで長～い瞑想タイム。続いて読経が流れると、会場のタイ人たちも敬虔にお経を唱えています。どこか「南無阿弥陀仏」と聞こえますね。
そしてそして１９時３０分、ようやくコムロイ打上げです☆
地上に設置されたスタンドのローソクが灯ると、辺りは灯明に照らされてオレンジ色に染まります。
「コムロイに点火！」という合図とともに、油を染ませたドーナツ型の和紙の火種に点火。
火種で空気が暖められ、あっという間にコムロイが膨らみます。手を放すと、すぐにでも上昇しそうなくらい力強い。下端の竹の輪を飛び立たないようにしっかりと持たないといけません。
コムロイの火種とローソクの火で、顔が火照って熱い！
周囲を見渡すと大きく膨らんだ無数のコムロイ、まるで雪洞（ぼんぼり）が点燈しているようです。
そして打上げのアナウンス！！
数千ものコムロイが、一斉に打ち上げられます。
観客の大歓声とともに、ゆらゆらと灯りが揺れながら、予想以上の早さで夜空に昇って行きます♪
その高さ約１０００Mにも達するほど。まるで天の川のようです☆
待ちに待ったコムロイの打上げ、わずかな時間でしたが、生涯忘れることはない感動の夜となりました☆
※ほとんどの写真が１Ｍ以上なので画像がアップできません。
You Tubeで動画がご覧になれます。
http://www.youtube.com/watch?v=JNhgq2FKQpk
イーペン・サンサーイでの「コムロイ」
５年ぶりのチェンマイ。目的は、ロイクラトンに先立って行われる「イーペン・サンサーイ」です。
ちょうどバンコク・アユタヤが、洪水に見舞われている時期に重なったのですが、今回はシンガポール経由に計画だったので、バンコクには寄りませんでした。
１０月２８日１０時４５分、シルクエアＭＩ７０２便は、定刻通りチェンマイ空港に到着。天気は晴れ。暑い！！
気温は３０度を超えているでしょう。でも湿気は、そう高くありません。
遥かに少し霞んでいるドイステープ山、懐かしい風景です。
スムーズな入国手続き、スーツケースを受け取ると、宿泊ホテルのスタッフが出迎えてくれていました。空港内の銀行で両替した後、ホテルへ。
チェンマイのフリーペーパー「ＣＨＡＯ」２０４号（2011.10.10）の記事によると、「９月２８日、６年ぶりにピン川が溢れ大洪水！」とあります。
しかし、タイ北部は既に乾期の気候ですし、ホテルまでの車窓の景色やナイトバザール周辺の商店街など、市内には洪水の痕跡は全く感じられませんでした。
５、６年前の訪問では、知り合いの方の車が水没したり、白い土嚢が市内中心部のあちらこちらに積んでありましたから、すっかり平静さを取り戻している街の様子です。
ピン川の水が泥色に濁っているのが、唯一その名残でした。
１１月１１日現在、首都バンコクの洪水は小康状態のようですが、一日も早く水が引いて欲しいものです。
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