№144 海外で日本のＴＶが見られる

　新聞によると、ソニーは海外でもパソコンを通して日本のテレビ番組を見れる新製品を発表したと報道した。
その新製品は、 「ロケーションフリーベース・ステーションパック」といい、日本のテレビ番組だけでなく自宅にあるＤＶＤ映像を海外でも簡単に視聴できるという機器である。１０月１日から、他社に先駆けて発売すると発表しました。

　日本の自宅のテレビアンテナやＤＶＤプレーヤーとこの機器を接続すると、特定のパソコンにインターネットを通じてテレビやＤＶＤの映像を送信する仕組みです。 パソコンがネットと接続できる環境にあれば、自宅や勤務先のほか海外の旅行先や出張先でも、テレビ番組や録画映像を見ることができるという画期的なものです。
　パソコンからは、チャンネル切り替えやＤＶＤ再生、早送りや巻き戻し、録画予約の操作が可能でテレビチューナー機能がなくても、テレビが視聴できます。 実勢価格は機器が３３０００円前後、パソコン用ソフトのＣＤ－ＲＯＭが２０００円前後の見通しだそうです。

　この新製品を使うと、海外のパソコンから日本の好きなテレビ番組やＤＶＤ映像が見ることができるわけです。タイでロングステイしていても、ＮＨＫの衛星放送以外の番組も見れるようになります。タイでのＮＨＫの受信料は、毎月６０００円といいますから半年で元が取れる計算になります。その上、民放や録画したＤＶＤ映像まで見れる訳ですから、レンタルビデオも要らなくなります。
　パソコンもチューナー機能はなくても、今使っているパソコンがそのまま使用できるのも助かりますし、ＡＤＳＬ契約であれば通信料金の負担も増えません。

　タイでロングステイされている方、今度帰国された時に、この新製品を購入されてはいかがでしょうか。

№139 「スカイプ」って何？

　　　チェンマイのナイトバザール

「スカイプ(Skype)」とは、世界中どこへかけても通話料が無料のインターネット電話のことです。

　　「スカイプ」は、インターネットを利用した音声通話ソフトのことで、中央サーバーを介さずにスカイプのユーザー同士が直接接続して“無料”で通話できる仕組みになっています。しかし、スカイプから一般電話にも掛けられるようですが有料です。従来のＩＰ電話と比べると、中央サーバーを通さないため通話に十分な通信帯域が確保されるので、高い通話品質を実現することができます。
　Skype Technologies S.A.がこの「スカイプ」を開発し、同社の日本語サイトから無料でダウンロードできます。１０分ほどで簡単にダウンロードでき、自分のアカウントを取得したらマイクとイヤホーンがあれば直ぐに利用できます。　国内に限らず世界中どこへでも無料で通話できることから、２００３年７月の登場以来、１８ヵ月余りで全世界で４８００万人、日本では９０万人に利用されているそうです。現在はもっと利用者数が増えていることでしょう。

　わたしも、１５００円くらいの一体型のマイクとヘッドフォンセットを買ってきて、タイに電話を掛けてみました。まず、電話を掛ける方と受ける方が、パソコンにスカイプをインストールしていて、同時に立ち上げていることが条件になります。　これは相手方が、パソコンを立ち上げスカイプにログオンしたらその旨の表示が表れますので、すぐに分かります。または、あらかじめＥメールで電話する日時を決めていてもよいわけです。
　相手方がパソコンの前にいると分かったら、マイクとヘッドフォンセットをパソコンに接続し、スカイプの発信ボタンをクリックするだけでＯＫです。後はパソコン上の資料などを見ながら、話や打ち合わせができるのです。
　音声は至って明瞭で、国内の固定電話の音質と遜色ないです。時々、音声が途切れることがありますが、これは回線の問題かもしれません。仕事の打ち合わせをしていますと、すぐに３０分や１時間は通話してしまいます。これが国際電話だったら大変な通話料金になるでしょう。ヤフーなどのＩＰ電話は安いといっても、やはり有料です。

　以前タイや海外でロングステイをする場合、パソコンは必須であるという記事を書きましたが、加えてこの「スカイプ」も必要なアイテムといえるでしょう。　日本の自宅や友人とロングステイ先のパソコンをスカイプでつなぐと、家族や友人と時間や料金を気にせずにゆっくりと話ができるのです。
　まさに世界をひとつにつなぐことができる画期的な通信ソフトといえるでしょう。

　すぐにパンコンにスカイプを入れて、海外との会話を楽しみましょう！